Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Infraclasse: Placentalia
Ordem: Carnivora
Família: Mustelidae
Subfamília: Lutrinae
Géneros e espécies
A lontra é um animal mamífero da sub-família Lutrinae, que pertencente à ordem carnívora e à família dos mustelídeos. Encontra-se na Europa, na Ásia, em África, numa parte sul da América do Norte e ao longo de toda a América do Sul, incluindo o Brasil e a Argentina. O seu habitat natural é o rio, onde busca alimentos, como peixes, crustáceos, répteis e, com menos frequência, aves e pequenos mamíferos.
Geralmente, a lontra tem hábitos noturnos, dormindo de dia na margem do rio e acordando de noite para buscar alimento. Os grupos sociais são formados pelas fêmeas e pelos seus filhotes. Os machos não vivem em grupos e só se juntam a uma fêmea na época de acasalamento. O período de gestação da lontra é de cerca de 2 meses, produzindo de um a cinco filhotes.
A lontra adulta mede entre 55 a 120 centímetros de comprimento (incluindo a cauda) e pesa até 35 quilos. Embora a sua carne não seja comercializada em larga escala, a lontra faz parte da lista de animais ameaçados de extinção principalmente pelo alto valor da sua pele e pela depredação dos ecossistemas, aos quais a lontra está adaptada.
Este animal possui uma pelagem com duas camadas, uma externa e impermeável e outra interna usada para o isolamento térmico. O corpo, por sua vez, é hidrodinâmico, preparado para nadar em alta velocidade.
A lontra é capaz de assoviar, chiar e guinchar. Pode ficar submersa durante 6 minutos e ao nadar pode alcançar a velocidade de 12 km/h.
Espécies
| Lutrinae |
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Gênero Lutra
- Lontra-europeia (Lutra lutra)
- Lontra-de-nariz-peludo (Lutra sumatrana)
- Spotted-necked otter (Lutra maculicollis)
Gênero Lutrogale
- Smooth-coated otter (Lutrogale perspicillata)
Gênero Lontra
- Northern river otter (Lontra canadensis)
- Southern river otter (Lontra provocax)
- Lontra-neotropical (Lontra longicaudis)
- Marine otter (Lontra felina)
Gênero Pteronura
- Ariranha (Pteronura brasiliensis)
Gênero Aonyx
- African clawless otter (Aonyx capensis)
- Lontra-anã-oriental (Aonyx cinerea)
Gênero Enhydra
- Lontra-marinha (Enhydra lutris)
- Lontra-marinha (aonyx lutris)
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